तमाम बातें जो गंगा को लेकर जनसाधारण के बीच लोकप्रिय हैं उनमें से एक है कि गंगा का पानी चाहे जितने दिनों तक घर में रखें, कभी खराब नहीं होता।
इसके पीछे उसकी दिव्यता का तर्क दिया जाता है। औषधीय जड़ी-बूटियों और खनिजों से भरपूर मार्ग का अनुसरण भी इसका एक कारण है। लेकिन आज की परिस्थिति में झांके तो पता लगे कि घर में तो दूर की बात है, गंगा स्वयं गंगा में भी स्वच्छता से कोसों दूर हो गई हैं।
स्नान, कारखानों की गंदगी, धार्मिक अवशिष्ट सामग्रियों का विसर्जन, मूर्तियों इत्यादि का विसर्जन, पशुओं को नहलाना, विभिन्न परियोजनाएं, बांध और बैराज इत्यादि कारकों ने गंगा की पवित्रता और दिव्यता को काफी प्रभावित किया है।
हिंदू रीति-रिवाजों, मान्यताओं और धार्मिक प्रतीकों को प्रमाणित करने के लिए लोग इसे लगातार विज्ञानी तर्कों से संतुष्ट करते रहते हैं। इसी कारण कहा जाता है कि पीपल को पूज्य माना गया ताकि हमेशा ही ऑक्सीजन देने वाले पीपल को कोई काटे नहीं। नीम भी इसीलिए पूजन के योग्य है कि वह एक औषधीय वृक्ष है। गंगा को माँ कहने के पीछे धर्म वैज्ञानिक तर्क देते हैं कि
इससे गंगा संरक्षण के प्रति लोगों की धार्मिक प्रतिबद्धता सुनिश्चित हो सकेगी और गंगा की स्वच्छता के अभियान में सहायता मिलेगी। लेकिन ऐसा है क्या? मौजूदा परिस्थितियों में तो ऐसा कहीं दिखाई नहीं देता। लोगों की लगातार उपेक्षाओं, प्रदूषण और जलाभाव की वजह से सदानीरा कई जगहों पर मृतप्राय दिखती है।
विज्ञान के चरम युग में पहुंचे इंसानों के लिए यह फिलहाल कोई परेशानी का सबब नहीं है। लेकिन पर्यावरण की अतीत की घटनाओं के विश्लेषण और मौसम के बदलते मिजाज को भांपने वाले पर्यावरणकर्मी इससे सिर्फ चिंतित ही नहीं है बल्कि भयभीत भी हैं। उन्हें पता है कि यदि इस प्राकृतिक जीवनरेखा के साथ ऐसे ही दुर्व्यवहार होता रहा तो एक दिन विज्ञान के पास भी मनुष्यता को बचाने के कोई संसाधन शेष नहीं रह जाएंगे। गंगा केवल भारत के सांस्कृतिक इतिहास का प्रवाह नहीं है।
गंगा इस देश के करोड़ों लोगों की जीवन रेखा है। गंगा की स्वच्छता और अविरलता में बाधा पहुंचने से तकरीबन 10 करोड़ की आबादी की खाद्य व्यवस्थाएं प्रभावित होती हैं। सिर्फ इतना ही नहीं, इस वजह से गंगा की गोद में पलने वाले अनेक जलीय जीव-जंतुओं के अस्तित्व पर भी भारी संकट आन पड़ा है। दुर्लभ गंगा डॉल्फिन राष्ट्रीय नदी के एक बड़े हिस्से से लगभग विलुप्त हो चुकी है। गंगा की इसी चिंता के प्रति स्वामी निगमनानाद और गुरुदास अग्रवाल उर्फ स्वामी सानंद जागरूक थे। उन्हें गंगा की पर्यावरणीय महत्ता के बारे में ज्ञान था।
वह गंगा को दिल से माँ मानते थे। ये संत गंगा को पहले जैसा देखना चाहते थे। उसका अविरल प्रवाह, उसकी निर्मलता वापस लौटाना चाहते थे। वह गंगा को ‘न्यू गंगा’ नहीं बनने देना चाहते थे। वह गंगा को ‘रिजूवनेट’ करना चाहते थे। उनको पुनर्जीवित करना चाहते थे। उन्हें उम्मीद की किरण दिखी थी जब नयी सरकार के सबसे बड़े मुखिया ने गंगा का नाम लेकर चुनावी ताल ठोंकी थी। गंगा के नाम पर अलग मंत्रालय बनाया था। ‘नमामि गंगे’ परियोजना शुरू की थी।
लेकिन यह उम्मीद तब ध्वस्त हो गयी जब सरकार की स्वयंभू प्राथमिकताओं से गंगा गायब हो गयी। अपने निधन से कुछ दिन पहले एक साक्षात्कार में उनकी निराशा खुलकर सामने आई थी, जब वह नरेंद्र मोदी के बारे में बोलते हुए कह रहे थे कि पहले यह आदमी सही लगा था लेकिन बाद में इसने हम सबको धोखा दिया। उन्होंने कहा कि यह लोग गंगा का नवीनीकरण करने पर तुले हैं। गंगा का नवीनीकरण नहीं करना है बल्कि पुरानी स्थिति बहाल करनी है।
निश्चित रूप से सरकार ने गंगा मामले में काफी उदासीनता दिखाई है। पत्रिका ‘डाउन टू अर्थ’ की एक रिपोर्ट के मुताबिक भारत की देह पर तकरीबन 2525 किलोमीटर लंबी फैली राष्ट्रीय नदी गंगा के लिए सरकार ने अगस्त 2018 तक तकरीबन 236 परियोजनाएं बनाई हैं।
इनमें से केवल 63 परियोजनाएं ही पूरी हुईं। ‘नमामि गंगे’ को मंजूरी मिलने के बाद सीवेज इन्फ्रास्ट्रक्चर परियोजनाओं में 13 मई 2015 तक 68 परियोजनाओं को मंजूरी दी गई थी। इनमें से अगस्त 2018 तक केवल 6 परियोजनाएं ही पूरी हुईं। सरकार की इस महत्वपूर्ण योजना की कुल लागत तकरीबन 22, 238 करोड़ रुपए है।
वहीं, आरटीआई के माध्यम से ली गई जानकारी पर आधारिक ‘द वायर’ की एक रिपोर्ट में बताया गया है कि अब तक ‘नमामि गंगे’ के तहत 22,238 करोड़ रुपये की अनुमानित लागत से कुल 221 परियोजनाओं को स्वीकृति दी गई है। इसमें से 17,485 करोड़ रुपये की लागत से 105 परियोजनाओं को सीवेज ट्रीटमेंट प्लांट के लिए मंजूरी दी गई थी, जिसमें से अभी तक 26 परियोजनाएं ही पूरी हो पाई है।
सीवेज के अलावा रिवर फ्रंट बनाने, घाट बनाने, श्मशान घाट के निर्माण तथा नदी के सतह की सफाई संबंधी योजनाओं के लिए 67 परियोजनाओं को प्रस्तावित किया गया था जिनमें 24 परियोजनाएं ही पूरी की जा सकी हैं। गंगा की पूरी तरह से साफ-सफाई के लक्ष्यों की पूर्ति इसकी सहायक नदियों की उपेक्षा कर कभी पूरी नहीं की जा सकती। ऐसे में जब गंगा के लिए ही मंजूर परियोजनाएं अधूरी हैं तब गंगा बेसिन की सहायक नदियों के लिए वांछित परियोजनाओं के बारे में क्या ही कहा जाए?
गंगा भारत की धार्मिक आस्थाओं का भी प्रतिनिधित्व करती है। इसीलिए, समय-समय पर तमाम संतों ने गंगा के लिए अपने स्तर पर संघर्ष किया है। गंगा के लिए ही अनशन कर रहे निगमानंद की सरकारी उपेक्षा के चलते 115 दिनों की भूख हड़ताल के बाद 13 जून 2011 को मृत्यु हो गई थी। सत्ता की ऐसी ही उदासीनता के चलते हमने स्वामी सानंद को भी खो दिया।
जो सरकार गंगा के एक दीवाने बेटे को नहीं बचा सकी हम उससे गंगा को बचाने की उम्मीद अब करें भी तो कैसे? किसी भी नदी को लेकर एक वैज्ञानिक तथ्य है कि वह स्वतः खुद का ‘स्वच्छता अभियान’ होती है। मतलब यह कि अगर उसमें पर्याप्त मात्रा में जलधार हो और पर्यावरणीय प्रवाह बरकरार रहे तो वह अपने आपको स्वयं ही स्वच्छ रखने की योग्यता रखती है। गंगा के साथ मुख्य समस्या यह भी है।
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